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    在八十年代初的北方小县城。

    谁家要是有个国营厂的正式职工名额，那可是能在四邻八舍横着走的金字招牌。

    主动砸了这旱涝保收的铁饭碗，去大街上当个体户当二道贩子？

    这简直是自降身份，是要被胡同里的街坊老娘们戳断脊梁骨、骂没出息的下贱行当！

    “班长啊……”王建军咽了一口带酒味的唾沫，两条浓眉拧成了一个死结。

    “这机修厂现在再怎么半死不活的，每个月好歹还有二十几块钱的死工资能领到手。”

    王建军低头看着自己那双打了补丁的黄胶鞋。

    “咱们都五十来岁的人了，去大街上推着个破三轮车伺候别人吃饭？”

    “真要是迈出这步，我家那个母老虎非得拿着大铁锹把我赶出家门不可！”

    张卫东把筷子放下，也跟着长长地叹了一口气。

    “是啊老班长，这摆地摊说难听点叫投机倒把，面子上实在挂不住啊！以后亲戚走动连腰杆子都挺不直。”

    韩明听完这番抱怨，没有发火。

    他冷眼看着这两个曾经在战场上不畏生死、面对敌人刺刀都不眨眼的铁血汉子。

    如今却被区区一个虚无缥缈的面子，困在贫穷的泥潭里苦苦挣扎。

    韩明伸手摸进中山装的口袋，掏出那包压瘪的大前门香烟。

    他抽出两根递给两人。

    自己也咬上一根。

    火柴划亮砂纸，一簇火苗在三人中间跳跃。烟雾升腾而起。

    “面子？”韩明吐出一口青白色的浓烟，隔着烟雾审视着两位老兄弟。

    “你们拍着胸脯跟我说说，你们那个烂摊子一样的机修厂，现在还剩个什么狗屁面子？”

    韩明食指伸出，直直点着王建军的鼻尖方向。

    “你们厂长把车间里的废钢材废铁丝，大半夜偷偷装车拉出去倒卖。换了钞票跑到省城给他小舅子盖二层小洋楼。”

    韩明转头看向张卫东。字字诛心。

    “车间里那几台生锈的老掉牙的苏式车床，三天两头趴窝瘫痪。你们这小半年的工资，每个月发到手里的钱，连买十斤猪肉都不够了吧！”

    韩明声音拔高，穿透那层缭绕的烟雾。

    “天天勒紧裤腰带吃粗粮吃棒子面。看着老婆孩子大冬天连件不漏风的新棉袄都穿不上。兜里比脸还干净，这就叫有面子！”

    “那个破机修厂眼看着就要破产沉底。你们现在死守着那个漏水的烂船，就是在活生生等死！”

    张卫东被这番极其辛辣的话刺得低下了头。

    粗糙的双手在膝盖上反复抓挠。

    王建军捏着手里的烟卷。

    烟灰长长一截掉落在大腿上，烫出一个黑洞。

    他却浑然不觉。

    韩明不再废话。

    他直接站起身。

    大步流星跨过门槛走进堂屋。

    半分钟后。

    韩明手里拿着一个泛黄的牛皮纸大信封，重新走回院子。

    他大步走到折叠桌前，右手举高。

    啪！

    信封重重砸在油腻的木桌面上。

    震得酒碗当啷作响。

    封口处没有糊胶水。

    随着巨大的撞击力。

    一叠厚厚的大团结混合着面值不等的毛票，从里面滑落出来，散了满桌子。

    油墨特有的铜臭香气，加上真金白银带来的强烈视觉冲击，直接让张卫东和王建军忘记了呼吸。

    “这是我和海棠向阳，昨晚推着三轮车去夜市挨冻出摊，辛辛苦苦赚回来的纯利润。”

    韩明粗壮的手指按在那叠钱上。用力点了两下。

    “仅仅四个小时。六十八块五毛！”

    这个数字一报出来。

    王建军惊得直接从矮脚马扎上蹦了起来。双腿膝盖撞在折叠桌的桌腿上。

    桌子剧烈摇晃，红油汤汁差点洒出来溅在那些钞票上。

    “六十八块！我的老天爷。这顶咱们在厂里干小三个月了！”

    张卫东眼珠子都快瞪脱窗了。

    他伸出那双沾满陈年机油老茧的手，想要去摸一摸那些崭新的大团结，又怯生生地把手缩回了衣兜里。

    “脸面这东西，得兜里有钱了。别人才会弯下腰给你捡起来糊在脸上。”韩明拉过马扎重新坐下。

    “你们要是跟着我干。我向你们交个实底。”

    韩明竖起一根食指，在半空中虚晃了一下。

    “不出一年。我保证让你们两家在县城最好的地段，买上带大院子的大平房。”

    “顿顿有肥肉吃，餐餐有烧酒喝。让你们家里的母老虎天天把你们当财神爷一样供着！再也没人敢冲你们翻半个白眼！”

    这番实打实的暴利冲击。

    加上对韩明在连队时期，就建立起来的绝对信任与崇拜。
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