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    ……

    船靠岸。

    霍靖宇率先踏上栈桥，和前来接应的军官简短交谈了几句。

    对方的目光扫过跟在后面的姜穗，带着明显的探究。

    霍靖宇没介绍，只对小赵说：“带她去家属院安置。住我那间空屋。”

    声音不高，却清晰地传进姜穗耳朵里。

    “是！”小赵应下。

    霍靖宇再没看姜穗一眼，跟着那名军官大步朝营区深处走去。

    “姜同志，请跟我来吧。”小赵的语气还算客气。

    家属院位于营区后方靠近山脚的一片平缓地带，几排灰扑扑的平房，样式统一，显得有些简陋。

    正是做晚饭的时候，公共水龙头旁有几个女人在洗菜，房前屋后也有几个孩子在玩耍。

    小赵领着姜穗走到靠边一排平房的尽头一间，门框上钉着一个小木牌，上面用红漆写着“副营长”。

    他掏出钥匙打开门：“姜同志，霍副营长交代了，你先住这里。他平时住营部，这屋基本是空着的。”

    门开了，屋子很干净宽敞，两室两厅的结构，水泥地面，墙壁刷着白灰，家具极其简单：

    房间里摆着一张木床，一张桌子，两把工艺精致的椅子，一个漂亮的旧衣柜，衣柜上面镶着一块镜子。

    客厅角落里有个小小的蜂窝煤炉子，还有搪瓷洗脸盆和数个木头架子。

    就在江穗在客厅踱步，看来看去之际。

    这时，门外一个尖利的女声从旁边传来。

    她带着毫不掩饰的轻蔑和探究：“哟，新来的？霍副营长家的？”

    姜穗转头。

    门口处，一个烫着卷发、颧骨很高、穿着件红毛衣的女人正斜眼看着她，手里还拎着棵白菜。

    旁边洗菜的几个女人也停下了动作，目光齐刷刷地投射过来，

    像探照灯，在她洗得发白的破棉袄、头上显眼的纱布，和她手里那个寒酸的包袱上反复打量。

    那目光里有好奇，有审视和探究，但更多的是毫不掩饰的轻蔑和排斥。

    凭什么？

    她？！一个陌生的、年轻的、穿着破旧还带着伤的姑娘，就能直接被霍副营长安排住进他那个羡煞旁人的，两室两厅的空房子里？

    家属院，就是一个巨大的八卦旋涡中心。

    卷发女人见姜穗没立刻回答，撇撇嘴，声音拔高了几分，带着刻意的腔调：

    “听说……是老家那边跑出来的？啧啧，看这头破的，路上挺不容易吧？跟家里闹得挺凶啊？”

    她故意把“闹得”两个字咬得很重。

    旁边传来几声压抑的嗤笑。

    姜穗攥紧了手里的包袱带子，指节发白。

    她抬眼，看向说话的女人，又用余光扫了一眼远处营房路口——霍靖宇正和一个军官站在树下说话，侧对着这边，似乎完全没注意到家属院门口的动静。

    “王嫂子，这位是姜穗同志，霍副营长老家的……”小赵试图解释。

    “老家的什么呀？”

    被称作王嫂子的卷发女人，王秀英，直接打断了小赵，她丈夫是连指导员，在家属院颇有地位，

    “亲戚？朋友？呵！总得有个说法吧？”

    她放下手里的活，甩了甩手上的水，叉着腰走过来，上下打量着姜穗，眼神像在看一件廉价的拖油瓶。

    “霍副营长交代先住下。”小赵有些为难地说。
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