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    当见芳许“假手”于婢女时，王嘉慧的眉毛已经蹙了起来，再听芳期这番话，眉毛几乎没成个倒八字，却又默了一阵，忽然莞尔：“前些时叔母带我赴周家大娘子的雅会，大娘子刚好说起西楼居士来，颇有些不以为然，我也是好意，想日后，让周家大娘子能够打消对居士的成见，毕竟如兰陵周这样的诗礼之族，若是不认可居士，居士就难免有浪得虚名之嫌。”

    “小娘子可真是……”芳期也莞尔：“说的话听来但觉刺耳，一品却觉可笑。姨祖母从来不和兰陵周交道，哪理会在意兰陵周的看法呢？且姨祖母是受尊崇，还是被人鄙薄，与洛阳王氏本就无干，小娘子这是操哪门子的闲心？那兰陵周氏的妇人，无端端拿姨祖母嚼舌，我日后若见着她，倒是会问她一问，她识得几个字，写了几首诗，她赢得过仕林的尊崇么？若是自己个儿一无是处，还好意思背后拈酸，那果然才落实了小娘子所说的成见二字，大抵兰陵周对洛阳王是没有成见的，因为，物以类聚。”

    眼见着马氏等些妇人集体变了脸色，王嘉慧更是满脸的气怒，芳期起身，还冲芳许招了招手：“六妹妹，你也见识过王家小娘子的德性了，不值得你再跟她虚以委蛇，我腻了，咱们一块说些趣话，才好消消这腻味，马娘子你们就请便吧，如果真觉得受到了怠慢，走了也行，跟老夫人抱怨也行，我不奉陪了，六妹妹是被我强带走的，你们要怪我可以，如果我听见你们说六妹妹一个不好……我的脾性，相信马娘子也是了解的，跋扈狠辣，目无礼矩，就是你们，惹不起的一类人。”

    芳许忍着笑，还是跟马氏等行了个礼，才跟着芳舒下了无边楼，就把嘴角翘了起来：“三姐多亏没忘了我，要不然今日是二哥哥大喜的日子，结果我就只能陪着王家的小娘子斗智斗勇了，赢了觉怪无趣的，若是不斗，又不愿被她压在头上作威作福。”

    “我带你出来，是为着一阵间你三姐夫带的那位小宾客。”芳期调侃六妹妹。

    芳许的面颊就染上粉晕，掐了芳期一把，憋了半天，却说道：“今日我可不便和他会面。”

    “听起来六妹妹还觉挺遗憾的。”芳期不由也翘起了唇角。

    今日这样的喜宴，虽说男男女女的不至于完全隔绝，但想来钟离奇会先后为翁翁、二叔略经考问，只怕还要被李家的宾客趁机相上一相，说不定自家长兄也会对他格外“关照”，多少宾客，看也能看出钟离奇受到太师府这样的“待见”是为哪般了，哪怕有机会与六妹妹会面，众目睽睽下说说笑笑就肯定不合适了。

    正这样想，竟就看见李家几位舅母和媳妇，正由五娘陪着往这头来。

    芳期笑着迎了上前，跟这门亲戚闲聊，可比应酬洛阳王氏的女眷愉快多了。

    林家和李家本就是姻亲，而覃渊能成林家的女婿，多得李家大舅母牵线搭桥作媒人，李家的宾客，今日本应受到太师府的礼遇，奉为上宾，可王老夫人坚持要让洛阳王氏的宾客据正席上座，李家的宾客只能屈居其次，如这个时候在无边楼上饮待礼茶，王家的人占了顶层，李家的人跟她们本就不和，李夫人干脆舍了无边楼，让娘家人另于秋水榭候礼。

    马氏从无边楼上的窗子里一望，瞧见李家的女眷进了底下的水榭，她轻哼一声：“任是湘王妃有意怠慢咱们，到底太师府还是姑母作主呢，这不李氏，也不敢捧高本家排压咱们么？”

    一个媳妇应和道：“叔公如今可是尚书公，又有宋国公关照，连湘王也无能排压，现下多少临安的官员，都心照不宣，笃定了叔公日后必能拜相，今日赴宴的宾客，定然都会与咱们亲近，李家的人啊，注定只能是陪衬。”

    王嘉慧的郁气还没缓过来，拉着脸道：“只是太师府的二夫人，心中势必藏奸，为了不让她的本家难堪，定然会有意将来客往下头水榭引。”她就嘱咐两个婢女：“你们往下头去，放聪明些，若真觉察太师府的二夫人是那样的心思，不能让她得逞。”

    马氏微微蹙了眉：“这样做太刻意了，也是不妥当的。”
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